Los trastornos del aprendizaje de la etapa escolar

La etapa infantil, que coincide con la etapa de aprendizaje, es uno de los momentos más importantes para los niños y las niñas, ya que es cuando se empieza a formar la personalidad y se desarrolla la inteligencia en todas sus variantes. La infancia es una etapa donde, además, los más pequeños se exponen a vulnerabilidades tales como un mal aprendizaje de las habilidades lingüísticas o de las capacidades psicológicas. Es en este momento donde pueden aparecer trastornos del aprendizaje que condicionarán su desarrollo en la edad adulta.

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¿Qué son los trastornos del aprendizaje?

Los trastornos del aprendizaje se presentan como dificultades a la hora de aprender a leer, a escribir, a calcular o realizar tareas, entre otros. No son pequeñas dificultades, sino que suponen un rendimiento muy por debajo de lo considerado “normal”. Suelen detectarse durante la etapa escolar y cada vez son más frecuentes. Entre el 2% y el 8% de los niños y niñas presenta algún trastorno del aprendizaje y, además, alrededor del 40% del alumnado con trastornos del aprendizaje acaba por abandonar sus estudios. Por esta razón, este tipo de trastornos suelen estar ligados al fracaso escolar.

Si un trastorno del aprendizaje no se trata de forma correcta, puede dar lugar a la aparición de problemas para gestionar las emociones, falta de autoestima y dificultades en las relaciones sociales del pequeño. Además, este tipo de trastornos se pueden presentar junto con otros tales como un TDAH (Trastorno de Hiperactividad y Déficit de Atención).

¿Cómo se detecta un trastorno del aprendizaje?

• Las habilidades de lectura, ortografía, escritura o matemáticas que se esperan para su edad no se dominan correctamente.
• A menudo no puede completar las tareas sin ayuda.
• Presenta dificultades para entender y seguir instrucciones, así como para recordar lo que alguien le acaba de decir.
• Falta coordinación al caminar o practicar deportes.
• Su comportamiento es negativo, muestra oposición, hostilidad y reacciones emocionales excesivas.

Tipos de trastornos del aprendizaje

El DSM-TV-TR (2002) es el Manual Diagnóstico de los Trastornos Mentales y en él se clasifican los trastornos del aprendizaje.

Trastorno de la lectura

El trastorno más común es la dislexia, supone el 80% del total de los diagnósticos por trastornos del aprendizaje y afecta aproximadamente a un 5% de los niños y niñas en etapa escolar. El tratamiento de la dislexia, por ejemplo, requiere de un proceso de reeducación con técnicas específicas e individualizadas.

Trastorno de la expresión escrita

El alumno o alumna muestra habilidades deficientes para escribir, para organizar el material escrito, errores gramaticales y de ortografía y errores de puntuación y en la organización del texto.

Trastorno del cálculo

La acalcúlia es la dificultad para realizar operaciones matemáticas. Una persona con trastorno del cálculo también presenta afectación en las habilidades visoperceptivas y visoespaciales, y puede afectar las siguientes áreas:

• Lingüística, en relación a la comprensión de términos y operaciones matemáticas.
• Perceptiva, afecta al reconocimiento y a la lectura de símbolos matemáticos, aritméticos, etc.
• Atencional, a la hora de realizar las tareas.

Habilidades no verbales

Que un niño presente trastornos en el aprendizaje de habilidades no verbales no significa que también presente dificultades de aprendizaje en otras áreas. Un niño o niña que presente un trastorno de aprendizaje de las habilidades no verbales puede tener los siguientes problemas:

• Dificultades para interpretar expresiones faciales y señales no verbales, así como para usar el lenguaje de forma apropiada en situaciones sociales.
• Problemas con la coordinación física y habilidades motoras finas.
• Dificultades con la atención, la planificación y la organización.
• A veces, puede presentar un nivel superior de comprensión lectora o expresión escrita.